La primera planta solar fotovoltaica que se conecta directamente a la red de transmisión eléctrica del Reino Unido se puso en funcionamiento esta semana. National Grid conectó la nueva granja solar Larks Green de 50 MW de Enso Energy (Enso) y Cero Generation (Cero) a su subestación Iron Acton cerca de Bristol.
Planta Solar Larks Green
La planta solar consta de 152.400 módulos solares instalados en una parcela de 200 acres cerca de la subestación de 400 kV de Iron Acton de National Grid. La transmisión de electricidad entre ellos se realiza mediante cables de alta tensión eléctricos.
Generará más de 73.000 MWh anualmente, suficiente para abastecer a más de 17.300 hogares, y reducirá 20.500 toneladas de CO2 al año en comparación con la producción de energía tradicional. Esto proporcionará una fuente de energía limpia, segura y más barata para los consumidores.
La granja solar se ubicará junto a un sistema de almacenamiento de energía de batería (BESS) de 49,5 MW / 99 MWh. Almacenando energía durante la generación máxima de energía y exportándola de nuevo a la red cuando la demanda es alta, el BESS equilibrará la producción intermitente de energía y maximizará la eficiencia del sitio.
Hasta ahora, todas las granjas solares del Reino Unido se han conectado a las redes de distribución del país, las redes regionales de voltaje más bajo que transportan la energía de la red de transmisión de alta tensión a hogares y empresas. La conexión de la energía solar directamente a la red de transmisión de National Grid marca un paso significativo en la transición hacia las energías renovables. Esto permite transportar energía limpia a distancias mayores y abriendo una puerta para que proyectos más grandes se conecten a la red.
El Reino Unido se ha comprometido a conseguir un sistema eléctrico totalmente descarbonizado en 2035. Para lograrlo, el informe sobre electricidad de su Gobierno indica su deseo de quintuplicar el despliegue de energía solar de aquí a 2035, instalando hasta 70 GW, suficientes para abastecer a unos 20 millones de hogares.
Las conexiones a la red forman parte de la inversión continua de National Grid del Reino Unido para mejorar, adaptar y mantener su red de transmisión. Desde 2018 ha gastado alrededor de 5.000 millones de libras en su infraestructura, y planea gastar 9.000 millones de libras en los cinco años hasta 2026, con inversiones multibillonarias adicionales más allá de eso hasta 2030.
Despliegue de Energía Solar en el Reino Unido
El Gobierno británico ha anunciado planes para descarbonizar el sistema eléctrico del país antes de 2035, en lugar del objetivo anterior de 2050.
En un comunicado del Ministerio de Empresa, Energía y Estrategia Industrial del Reino Unido (BEIS) se afirma que el Gobierno redoblará sus esfuerzos para desplegar una nueva generación de tecnologías energéticas autóctonas, desde la eólica marina, el hidrógeno y la energía solar hasta la nuclear, la eólica terrestre y la captura y almacenamiento de carbono.
En febrero de 2023, el Reino Unido tiene más de 14,4 gigavatios (GW) de capacidad solar instalada, con un 33,4% de capacidad procedente de despliegues a pequeña escala (< 50kW) con 4,82GW instalados. La generación solar anual fue de 13,92 TWh en 2022 (el 4,3% del consumo eléctrico del Reino Unido y la generación máxima fue inferior a 10 GW).