Los cables ignífugos son cables capaces de detener la propagación del fuego. En concreto, el requisito es que la propagación de las llamas del cable se encuentra dentro de los límites después de la retirada de la fuente de fuego de prueba. Además, la llama residual puede extinguirse por sí sola en un tiempo limitado.
Tabla de contenidos
- Características estructurales de cables ignífugos
- El desarrollo de cables ignífugos
- Grados ignífugos IEC
- El uso de cables ignífugos
- Consideraciones para la selección de cables ignífugos
La característica fundamental de los cables eléctricos ignífugos es que pueden detener la propagación del fuego. Aunque pueden resultar dañados en una situación de incendio y no pueden funcionar correctamente.
En caso de incendio, los cables ignífugos son capaces de limitar la combustión a una zona localizada. Esto permite salvar otros dispositivos y evita que se produzcan más daños.
Características estructurales de cables ignífugos
La estructura de los cables ignífugos es básicamente la misma que la de los cables ordinarios. La diferencia es que el aislamiento, la cubierta exterior y los materiales auxiliares (envoltura y relleno) están hechos total o parcialmente de materiales ignífugos.
El desarrollo de cables ignífugos
La combustión de los cables se debe a la producción de gases inflamables como resultado del calentamiento externo. Para conseguir la retardación de la llama, hay que suprimir los tres elementos que provocan la combustión que son los gases combustibles, el calor y el oxígeno.
Por lo tanto, el método generalmente utilizado para los alambres y cables ignífugos consiste en añadir haluros que contienen halógenos y óxidos metálicos al material de revestimiento.
Pero al contener halógenos, cuando el cable se quema libera grandes cantidades de humo y gases ácidos halogenados. Para acercarse al lugar de los hechos para extinguir el fuego se necesita una máscara de gas, lo que no favorece las labores de extinción y rescate.
Además, una vez que el gas de haluro de hidrógeno reacciona con el agua del aire, produce ácido de haluro de hidrógeno. Esta sustancia puede corroer gravemente los instrumentos, los equipos y los edificios.
Con la mejora continua del nivel de la ciencia y la tecnología, los cables ignífugos se han desarrollado aún más para ser bajos en halógenos y libres de halógenos.
Los cables de baja emisión de humos y libres de halógenos se componen de materiales termoplásticos o termoestables libres de halógenos. Reduce la cantidad de gases tóxicos y corrosivos producidos durante la combustión.
Grados ignífugos IEC
Las normas IEC 60332-1, IEC 60332-2 e IEC 60332-3 han sido desarrolladas por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para evaluar la resistencia al fuego de los cables.
Las normas IEC 60332-1 y IEC 60332-2 se utilizan para evaluar la resistencia a las llamas de los cables individuales cuando se colocan en ángulo y en vertical, respectivamente. La norma IEC 60332-3 se utiliza para evaluar la resistencia a la llama de los cables agrupados cuando arden verticalmente.
El uso de cables ignífugos
1. Cables densos
La resistencia a la llama de los cables en configuraciones densas múltiples debe probarse mediante el método de ensayo de combustión de haces de cables. La elección de la categoría de cables eléctricos ignífugos debe basarse en la configuración del cable, la necesidad de evitar accidentes catastróficos y el principio de economía y razonabilidad.
En los lugares en los que es necesario mantener la energía durante un periodo de tiempo en caso de incendio, deben seleccionarse cables resistentes al fuego.
Los cables resistentes al fuego son preferibles para los circuitos críticos, como la protección contra incendios, las alarmas, el alumbrado de emergencia y la energía de protección para las paradas de emergencia de los grupos electrógenos.
2. Protección contra incendios de los cables
Cuando el número de cables es pequeño, se pueden añadir revestimientos ignífugos y cintas ignífugas a los cables o hacerlos pasar por tubos ignífugos.
Si hay muchos cables en la misma canalización, es aconsejable colocarlos en una caja de canalización resistente al fuego. Las semicajas están disponibles en entornos sin polvo combustible.
Cuando la sección de protección de cables colocada en el puente no es larga, también se puede utilizar un paquete resistente al fuego.
En otros casos en los que se requiera una alta resistencia al fuego, como las zonas de tanques de petróleo y los lugares con altas temperaturas, se pueden utilizar cables con aislamiento mineral incombustible. Los cables autocondensados llenos de aceite pueden colocarse en la arena enterrada.
3. Zonas de alta densidad
En los lugares con gran densidad de cables y con requisitos de seguridad elevados o en canales cerrados, se deben prever dispositivos automáticos de detección y alarma de incendios adecuados al entorno.
Las instalaciones públicas subterráneas de las partes densas de los cables, las configuraciones de terminales de cables múltiples llenas de aceite y otros lugares con requisitos de alta seguridad, pueden estar equipadas con extinción de incendios por pulverización de agua y otras instalaciones especiales de lucha contra incendios.
Consideraciones para la selección de cables ignífugos
Los cables eléctricos ignífugos que contienen halógenos liberarán gas ácido halógeno corrosivo cuando se queman. Por eso, dificulta enormemente las labores de lucha contra el fuego, retrasando así el tiempo y agravando su propagación.
Entonces es mejor elejir los cables ignífugos libres de halógenos. Sin embargo, en las zonas menos pobladas de la operación puede elegir cualquier tipo de cable ignífugo.
A partir de la apariencia del cable ignífugo no se puede distinguir su nivel de ignifugación. Sólo el fabricante puede ofrecer la garantía. Hay que tener cuidado a la hora de elegir un buen fabricante de cables. Se puede solicitar las informaciones relevantes.
Los cables ignífugos sin halógenos tienen la ventaja de una baja corrosión y una baja emisión de humos en comparación con los cables ignífugos con halógenos. Sin embargo, sus propiedades eléctricas y mecánicas son significativamente menores.
En el tendido de cables, los cables ignífugos libres de halógenos deben utilizar un radio de curvatura mayor que el de los cables ignífugos que contienen halógenos.
En el diseño del cableado, no es aconsejable colocar cables no ignífugos y cables ignífugos uno al lado del otro. Y no es adecuado colocar cables ignífugos de diferentes categorías uno al lado del otro.
ZMS ofrecemos una amplia gama de cables ignífugos en una variedad de grados ignífugos para satisfacer sus diferentes necesidades.
Si desea conocer las diferencias entre los cables ignífugos y los resistentes al fuego: